Maca andina: cosa dice la scienza sulla radice che gli incas riservavano ai loro guerrieri
Gli incas la chiamavano "cibo dei guerrieri" e la riservavano alle elite militari prima delle battaglie. Oggi, migliaia di anni dopo, la maca peruviana (Lepidium meyenii) si coltiva a oltre 4.000 metri di altitudine nelle Ande ed e passata da tradizione ancestrale a soggetto di studio in riviste come Andrologia, Menopause e Maturitas. La scienza conferma una parte importante di cio che gli andini sapevano empiricamente: la maca agisce su energia, vitalita ed equilibrio ormonale. Ma come sempre, ci sono sfumature che contano.
In questa guida ripassiamo cosa ha la maca, quali effetti sono realmente supportati da studi clinici, quali dosi funzionano e cosa aspettarsi (e cosa non aspettarsi) se decidi di incorporarla nella tua routine.
In questa guida
Cos'e la maca e cosa la rende diversa da altri adattogeni
La maca e un tubero della famiglia delle crucifere (la stessa del broccolo o del cavolfiore) che si coltiva esclusivamente sugli altipiani altoandini del Peru, tra 3.800 e 4.500 metri di altitudine. Le condizioni estreme di quell'altitudine (radiazione UV intensa, temperature sotto zero, venti forti, suolo vulcanico) obbligano la pianta a produrre composti bioattivi che non genera in condizioni normali.
I principi attivi piu studiati della maca sono i macaeni e macamidi, una famiglia di acidi grassi e ammidi che non si trovano in nessuna altra pianta conosciuta. Sono questi composti, non la maca in se, che sembrano responsabili degli effetti su energia, desiderio sessuale ed equilibrio ormonale.
A differenza dell'ashwagandha (che conosci gia dalla nostra guida sugli adattogeni), che agisce principalmente sull'asse del cortisolo, la maca sembra avere un meccanismo d'azione distinto: modula la funzione dell'asse ipotalamo-ipofisi senza alterare i livelli ormonali misurabili nel sangue. Ovvero, non aumenta il testosterone ne gli estrogeni, ma migliora la segnalazione ormonale.
La maca impiega tra 7 e 9 mesi a maturare sull'altipiano andino, uno dei cicli piu lunghi di qualsiasi tubero. Quella lentezza forzata dall'altitudine e cio che concentra i suoi composti bioattivi. La maca coltivata a bassa altitudine non ha lo stesso profilo fitochimico. L'origine andina non e marketing: e biochimica.
Cosa ha trovato la scienza: 3 aree con evidenze
Desiderio sessuale e funzione sessuale
E l'effetto piu studiato e quello con evidenze piu consistenti. Diversi studi clinici randomizzati hanno trovato che la maca migliora il desiderio sessuale soggettivo sia negli uomini che nelle donne. Uno studio pubblicato su Andrologia con uomini di 21-56 anni ha mostrato miglioramento significativo del desiderio sessuale dopo 8 settimane di supplementazione. In donne in post-menopausa, uno studio controllato con placebo ha trovato miglioramento della disfunzione sessuale e del desiderio.
Cio che colpisce e che questi effetti si verificano senza cambiamenti nei livelli di testosterone, estrogeni ne SHBG nel sangue. Questo suggerisce che la maca non e un "potenziatore ormonale" in senso classico, ma agisce per una via diversa, probabilmente modulando la segnalazione centrale.
Energia e resistenza allo stress
Studi in atleti e in popolazione generale hanno mostrato che la maca migliora la sensazione soggettiva di energia e riduce la fatica percepita. Non e uno stimolante (non contiene caffeina), ma funziona come un adattogeno: migliora la capacita dell'organismo di mantenere le prestazioni sotto stress. In sportivi di resistenza, uno studio pilota ha mostrato miglioramento del tempo in prove di ciclismo a cronometro.
Sintomi menopausali
In donne in peri e post-menopausa, diversi studi hanno trovato che la maca riduce la frequenza e intensita delle vampate, migliora lo stato d'animo e riduce l'ansia, senza alterare i livelli ormonali. Uno studio pubblicato su Menopause ha mostrato riduzione significativa dei sintomi sulla scala di Greene dopo 6 settimane di supplementazione.
8 segnali che la tua vitalita ha bisogno di attenzione
La formula: maca concentrata + zinco + vitamine B
La formula di Vittalogy e intenzionalmente semplice. La maca non ha bisogno di 15 ingredienti aggiuntivi per funzionare. Ha bisogno di una buona concentrazione e dei cofattori adeguati:
| Ingrediente | Quantita/capsula | Funzione | Claim EFSA |
|---|---|---|---|
| Maca 10:1 | 400 mg (equiv. 4.000 mg radice) | Macaeni e macamidi: vitalita, desiderio, equilibrio | - |
| Zinco | 10 mg (100% VNR) | Cofattore riproduzione e fertilita | Fertilita e riproduzione normali |
| Vitamina B6 | 1,4 mg (100% VNR) | Metabolismo energetico, regolazione ormonale | Metabolismo energetico normale |
| Vitamina B12 | 2,5 mcg (100% VNR) | Riduzione di stanchezza e affaticamento | Diminuzione stanchezza e affaticamento |
Andine Maca Complex
Estratto di maca 10:1 (equiv. 4.000 mg radice) con zinco (fertilita), B6 (energia) e B12 (affaticamento). 1 capsula al giorno.
1 capsula al giorno con un bicchiere d'acqua. Non contiene caffeina, puo essere assunta a qualsiasi ora. Compatibile con ashwagandha (coprono vie adattogene diverse), magnesio e vitamina D. Avvertenza: non raccomandato durante gravidanza o allattamento ne nei bambini. Se hai una patologia ormonale diagnosticata (sindrome dell'ovaio policistico, endometriosi, cancro ormono-dipendente), consulta il tuo medico prima di supplementare.
Andine Maca Complex - Vittalogy
Maca 10:1 (4.000 mg equiv.) + Zinco + Vitamine B6 e B12
120 capsule vegetali - 4 mesi - ISO 22000 & GMP
Vedi Andine Maca ComplexDomande frequenti
La maca aumenta la libido?
Diversi studi clinici mostrano miglioramento del desiderio sessuale in uomini e donne dopo 6-8 settimane. Non agisce aumentando testosterone ne estrogeni, ma probabilmente attraverso i macaeni e macamidi sulla segnalazione centrale. Non e un afrodisiaco acuto, e un effetto cumulativo.
Quanta maca mi serve al giorno?
Gli studi usano tra 1.500 e 3.000 mg di radice al giorno. L'estratto 10:1 di Vittalogy equivale a 4.000 mg per capsula, al di sopra del range efficace. 1 capsula al giorno e sufficiente.
La maca ha effetti ormonali?
Non modifica i livelli di testosterone, estrogeni ne progesterone nel sangue. Sembra modulare la funzione dell'asse ipotalamo-ipofisi senza alterare gli ormoni direttamente. Per questo migliora i sintomi (energia, desiderio, vampate) senza cambiare i valori nelle analisi.
E uno stimolante come il caffe?
No. Non contiene caffeina ne composti stimolanti. Il suo effetto sull'energia e adattogeno: migliora la resistenza allo stress senza nervosismo ne problemi di sonno. Puoi prenderla la sera senza che influenzi il riposo.
Quando si notano gli effetti?
Energia soggettiva: 2-3 settimane. Desiderio sessuale ed equilibrio ormonale: 6-8 settimane. Gli studi clinici misurano i risultati a 8-12 settimane. Non e un effetto acuto.
E sicura a lungo termine?
Si. Si consuma come alimento in Peru da secoli. In studi clinici non ci sono effetti avversi significativi con dosi fino a 3.000 mg per 12 settimane. Non usare in gravidanza, allattamento o patologia ormonale diagnosticata senza consulto medico.
Fonti e riferimenti scientifici
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[7] Gonzales GF. Ethnobiology and Ethnopharmacology of Lepidium meyenii (Maca), a Plant from the Peruvian Highlands. Evid Based Complement Alternat Med. 2012;2012:193496. - PubMed 21977053
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[9] Regolamento (CE) 432/2012. Zinco: fertilita e riproduzione normali. B6: metabolismo energetico normale. B12: diminuzione stanchezza e affaticamento. EUR-Lex. - eur-lex.europa.eu
[10] Zheng BL, et al. Effect of a lipidic extract from Lepidium meyenii on sexual behavior in mice and rats. Urology. 2000;55(4):598-602. - PubMed 10736519